Элодея канадская или "водяная чума" или "водяная зараза" (Elodea canadensis)

Семейство водокрасовые (Hydrocharitaceae).

Родина элодеи канадской, как видно из ее названия, Северная Америка. Является одним из наиболее распространенных в мире водных растений. В прошлом веке элодея была завезена и акклиматизирована во многих странах Европы. В России она широко распространена в европейской части страны и Западной Сибири в стоячих и медленно текущих водоемах. Растение, из-за своей способности очень быстро расти и создавать плотные скопления, мешающие судоходству и рыболовству, также называют "водяная чума" или "водяная зараза".

Длинные шнуровидные стебли элодеи покрыты удлиненными, прозрачными листьями ярко-зеленого цвета размерами до 1 см в длину и 0,5 см в ширину. Стебли растения способны вырастать до 3 м в длину и образовывать мощные заросли. Растет свободно плавая в толще воды в течение всего года.

Элодея канадская очень неприхотливое растение. Лучше всего чувствует себя в холодноводном и умеренно теплом аквариумах. В тропическом аквариуме растение долго расти не может. Рекомендуемая температура воды 16 - 24 °С. Хорошо переносит длительное снижение температуры до 12 °С. Жесткость и активная реакция воды для элодеи значения не имеют, она прекрасно растет и в очень мягкой, и в жесткой воде. Но необходимо учитывать характеристики воды при перемещении растения из одного аквариума  в другой. Так как при переносе растения из очень мягкой воды в жесткую оно быстро гибнет, его стебли буквально растворяются. Перемещение же в более мягкую воду для элодеи проходит безболезненно. Растение является естественным фильтром аквариума, собирая на себе частички мути, так что вода делается кристально чистой. Кроме того, может предотвращать появление водорослей, так как поглощает большое количество питательных веществ, накапливающиеся в воде аквариума, и выделяет бактерицидные вещества, предотвращая появление сине-зеленых водорослей (которые на самом деле являются бактериями), что также способствует ее очистке.

Освещение для элодеи должно быть достаточно яркое, но она может выдержать умеренное затенение. Для искусственного освещения подходят люминесцентные лампы типа ЛБ и лампы накаливания. Мощность осветителей подбирают индивидуально в зависимости от того, как расположен аквариум и какие растения окружают элодею. Прямой естественный свет для нее очень полезен.

Зимой в естественных условиях при недостатке освещения и низкой температуре элодея опускается на грунт, сохраняя ростовые почки. После улучшения условий растение опять начинает бурно расти. В аквариуме при поддержании удовлетворительной температуры воды и достаточном освещении элодея растет круглый год.

Элодея канадская очень легко размножается черенкованием стебля. Чтобы растение хорошо и быстро адаптировалось на новом месте, длина черенков должна быть не менее 20 см.

Перед обрезкой элодею лучше извлечь из аквариума и производить все манипуляции в отдельной емкости, так как сок растения ядовит и, попадая в воду, может вызвать гибель мальков рыб, селящихся в зарослях. Кроме того, сок элодеи оказывает тормозящее влияние на рост многих нежных растений.